魔术向联盟申请了一个价值368万的伤病特例,并得到批准。乍一看这是则平平无奇的消息,然而这个伤病特例的背后,是已经提前宣告重伤赛季报销,且没有具体回归日期的乔纳森-艾萨克。与高频率出现在盒饭里的名字有所区别的是,艾萨克算不得声名显赫,众人皆知的大人物。刚满23岁的他是一颗还未冉冉升起,便要陨落的新星。导致他陨落的缘由如上文所述:出道不过三年,艾萨克已然把各类伤病统统经历一遍,从脚踝到膝盖,当然无论先前哪一次,都不及今年八月初来的凶残。由于左膝十字韧带与半月板同时撕裂的缘故,艾萨克不仅缺席2019-20赛季的剩余全部比赛,且在三个月前便完成手术。紧跟着,魔术运营总裁杰夫-维尔特曼无不沉重的坦言。与那些自诩怀才不遇天赋绝伦,大骂经理个个睁眼瞎的落选战神不同,艾萨克是正儿八经的乐透出身。2017年选秀大会,他以第6顺位被魔术选中,作为被公认的选秀大年,2017届整体成材率极高。塔图姆、福克斯、米切尔、阿德巴约与科林斯都已成为威震一方的狠人;而球大,肯纳德,阿奴诺比,库兹马,托马斯-布莱恩特,蒙特-莫里斯与狄龙-布鲁克斯,也已各自崭露头角。于这么一群狠人与新人的簇拥中,当初艾萨克处于怎样的位置?选秀门户网站《NBADraft》,在球探报告中曾给予他这样的未来模板:当然乡亲们都知道,球探的嘴骗人的鬼,编出来的模板与童话差不多,都是用来忽悠的。任你高中时代誉满全美,大学阶段各项全能,想成为刘易斯或杜兰特这种身价过亿的输出机器谈何容易?然而与那些渴望在进攻端获得更多戏份更多出手,期待尽快出人头地的新秀不同,艾萨克进入NBA后不走寻常路,身体素质一流的他,将更多注意力聚焦到防守。相较把篮球送入对方篮筐,设法阻止对方攻筐是件吃力且不讨好的事儿。这便是为何场均25+的球员想要超级顶薪人人叫好,最佳防守球员戈贝妄图如法炮制会立即引来一阵哄笑。专注于防守,那可是下等人的活计;高贵的人上人凭什么要在防守端与对手贴身肉搏,去沾染一身臭汗?这固然是扭曲的价值观 ,但在多得一分便意味着多赚一份美元的NBA里 ,注重进攻确实能有更高的收益。然而艾萨克对此不以为然,被定义为“刘易斯&杜兰特”的他,在接受电台专访时袒露心声:“我想成为联盟最棒的防守球员,我想赢得多次联盟最佳防守球员奖项。我想用自己最大努力去帮助球队。”三个“我想”绝非白日说胡话,也非梦呓或过度膨胀,艾萨克确实具备成为王牌守备的资质。菜鸟赛季因伤只打了27场的艾萨克,在场均不到20分钟内便有1.2抢断1.1盖帽。趁热打铁经历健康的18-19赛季洗礼,19-20赛季的艾克萨整装待发,缴出一份相当惊艳的成绩单:11.9分6.8篮板,外加1.6抢断2.3盖帽。你得承认,小伙进攻端仍有点儿糙,但论及盖帽与抢断,以及对于篮筐的保护,甚至都有点儿趋近于浓眉了。正是目睹这样的表现,魔术坚定了将阿隆-戈登摆上货架的想法。要那方面大耳,只会扣篮的家伙有甚用?艾萨克才是未来的带明星,哪怕他的进攻水准无法被进一步打磨,只要能延续防守端大闸级表现,魔术便稳赚不赔。做人不要太贪心嘛,若艾克萨魔武双修既能输出20+,又能在防守端足额贡献,那他娘就是另一个坤坤了。奈何这边还在浮想联翩,那头便传来噩耗。32场比赛过后,艾萨克又伤了,这回他被诊断为左膝严重扭伤,伴随骨挫伤,得休战至少两个月。令人唏嘘的是,那份伤病报告还特意提到一点:艾萨克的十字韧带、内侧副韧带和后十字韧带,均未出现结构性损伤,算是不幸中的万幸。以事后诸葛亮角度评判,当时那份伤病报告里的特意强调,颇有些立Flag的含义。因为伴随着联盟重启,认定自己彻底痊愈的艾萨克又一次迅速倒下,伤的部位恰恰又是左膝。而相较先前的严重扭伤与骨挫伤,这回左膝十字韧带撕裂与半月板撕裂对球员的运动生涯无疑更致命。尤其糟糕的是,这一切与球队是否艹太狠,以及与对手是否做了不该做的动作毫无瓜葛,属于彻彻底底的天灾。一如GIF所示,在那场魔术大胜国王的比赛中,总共只上场16分钟的艾萨克,在末节无对抗突破的情况下左膝一扭,轰然倒下。他被抬上轮椅,坐上轮椅的那一刻艾萨克掩面痛哭。职业球员熟稔自己的身体状况,对于运动伤病也有着充分的了解。因此某种程度来讲,当艾萨克坐上轮椅的那一刻,就已提前知晓命运。命运有时很公平,有时很不公平。出生于纽约布朗克斯的艾萨克从小就是乖宝宝,展现篮球天赋并因此获得财富后,也未染上任何恶习。他既不是约什-杰克逊那类狂妄到没边的家伙,也不像球大那样有个惹事第一名的老爸,他既不像马利克-比斯利那样边抽大麻边透嫂子,也不似库兹马那般四处留情爱阿姨。某种程度来讲,年纪轻轻的艾萨克不仅上进勤奋,还有着极其端正的三观。悲天悯人却不做滥好人,还反感那些虚无飘逸的政治正确。在3月,他与公益组织合作,为贫苦的未成年学生提供餐食;在7月,他为佛罗里达州立大学的学弟书写亲笔信,以亲身经历激励晚辈;在8月,他又拒绝以黑命贵为由在赛前演奏国歌时下跪。“下跪或穿一件T恤,与为黑人争取权益并没有无直接联系。种族主义并不是困扰我们社会的唯一的一件事,还有很多其他的事情。”奈何这么一番震耳发聩的言论,激怒了不少人,以至于当艾萨克被伤病击倒后,推特上遍布各式各样幸灾乐祸的言论。仿佛那一刻,艾萨克因言获罪,被开除黑籍。而这恰恰又是对双标式言论自由的绝佳讽刺。何为双标式言论自由?我可以自由发表我的观点,你若提出反对的观点,便要打倒你。艾萨克仍年轻,理论上仍有卷土重来的机会。只是经历太多次伤病的他,需要直面近乎残忍的现实:在接下去的近一年时间内,他将不可能重回赛场。待到伤愈复出的那刻,他的新秀合同也将随之到期。不要指望魔术会给他提供一份体面且长期保障的续约合同,资本向来没有怜悯,因此未来更可能的操作是:魔术会谨慎的提供一年期的报价合同(Qualifying Offer),用于观察伤愈后的状况,以便做出最后的抉择。这回伤愈归来无非两种结果,一为浴火重生兑现天赋;二为心魔难除泯然众人。出于看客的角度当然希望是第一种结果,可对于那些经历过大修的球员而言,往往不得不直面另一种结果。并非故作矫情的无病呻吟,只是对于艾萨克而言,他所经历与面对过的一切,太过残酷了。
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