相信养猫养狗的人，都对猫粮狗粮产生过好奇，当买了不同价位的宠物粮时，还会上嘴尝一尝。
我家猫猫/狗狗也太可怜了，天天吃这玩意。我还以为狗粮的味道会像甜味小饼干呢！
宠物粮对人类来说不好吃，但对猫狗，其实未必。（如果某牌宠物粮真难吃的话，当我没说……）今天我们就来简单聊聊，动物尝到的味道，和人类到底有什么不一样。
哺乳动物的味觉一般分五种，酸，甜，苦，鲜，咸，没有辣。至于鲜到底是什么味道，猫主子表示这个我最清楚，这就是我吃饭的动力。
猫能尝到鲜味，但尝不到甜味。所以猫不爱吃酸甜口的橘子，对它来说，吃那玩意就像干啃柠檬，谁受得了？猫作为纯肉食动物，在演化的过程中失去了编码甜味受体的基因。
然后它们的唾液腺无法分泌淀粉酶，来分解馒头米饭，以嚼出甜味。相反有的狗子就特别爱吃馒头。猫的消化系统也无法有效处理碳水化合物。所有的现存猫科动物包括狮子、老虎，在味觉方面都和猫一样，食不甘味，尝不出甜味。除此之外，猫还味觉迟钝，只有470个味蕾。狗有1700个左右，人类呢，有9000个。心疼猫主子？还有更惨的。猫为数不多的味蕾中，有相当一部分用以感知苦味和酸味。这是出于自保目的演化出的味觉，在自然界中，与酸苦有关的食物，通常都腐败或有毒。猫作为小型肉食动物，相比大猫，拥有更杂更奇怪的食谱。在没有小鸟、小鼠的日子里，它就抓点虫子，啃个蜗牛，如果虫子有毒，不幸入肚就一命呜呼了。所以得能吃苦，靠分辨出苦味，来及时把虫子吐出来、呕出来。猫吃药会吐白沫，会呕吐，就是因为药太苦了，猫觉醒了远古保命技能。猫也能尝出人类尝不到的味道，比如猫能尝到三磷酸腺苷（ATP，一种给活细胞供能的化合物），这属于“鲜”，让猫吃肉更开心。
动物对味觉的感知，和生态位、食物来源有关。狗是杂食动物，吃东西就很香，虽然只有大概1700个味蕾，但它们能尝遍酸，甜，苦，鲜，咸。而且，虽然味觉不如人类灵敏，但狗的嗅觉完胜人类。对干饭的快乐来说，嗅觉和味觉缺一不可。
杂食者的味觉很全面。鲜是肉香，是蛋白质的香味，苦来自有毒的种子与毒素，酸是未成熟的果实，咸专属无机盐。至于甜，来自植物性食物，是淀粉和糖催生的热量之美。熊是杂食动物，既可以熊瞎子掰苞米——掰一个扔一个，又爱好吃鱼和肉。大熊猫的祖先应该也是杂食动物。大熊猫今日改行吃素，可以食无肉，不可居无竹，可不是因为看破红尘，或者立志减少碳排放，而是跟味觉有关。
大概在几百万年前，大熊猫的祖先由于不明原因，基因突变，突然失去了鲜味受体，再也尝不出肉味了。于是它们改行吃素，渐渐地，竹子成为了国宝唯一的食物来源。鸡鸭鹅鸟的祖先，真的是恐龙吗？在味觉方面还真有点道理。
现在我们大概分析出来了，食肉动物能辨鲜，食草动物能吃甜，杂食动物啥都吃。而多数禽类，恰巧缺乏甜味受体基因，说明它们祖上是纯食肉动物，一点素都不沾。哪怕被迫吃素，禽类“执着的”肉食动物本能也改变不了。尝不出甜味的蜂鸟长期食欲不振，影响种群数量，于是一个崎岖的基因在蜂鸟种群中逐渐成为了主流：那就是，把鲜味受体改下，让它从对应蛋白质，改成对应糖的味道。蜂鸟吃花蜜，到底是不是牛肉味的，我们也不是很清楚。味觉对食欲与生存，影响真的很大，但也有例外，那就是企鹅。
在漫长的岁月中，企鹅不知道为什么在味觉神经传导方面出了岔子，酸甜苦鲜咸五味，它愣是丢了三个。企鹅只能尝到咸味，和有关食物坏没坏的酸味。
企鹅吃鱼是没有肉味的，进嘴里带点咸，如果咸的发酸说明坏了，吐了，然后没了。鱼类的味觉就非常灵敏，而且远不是哺乳动物能够理解的程度。鲶鱼有10万个味蕾，鮰鱼有20万个味蕾，一种叫做斑点叉尾鮰的鱼，味蕾数量超过70万个。就像人类同情猫主子没有口福，鱼类大概也会同情人吧。鱼类的味蕾不仅长在嘴里，还生长在皮肤上，聚集在触须上。由于味觉过分发达，鱼类出现了新的技能点。在环境昏暗的水域，它们能够通过味觉来辨认方向。鱼类的味觉就像GPS一样，能导航出食物的位置。这就是为什么用小小鱼饵，便能在偌大江河中钓上鱼的原因。
对，那就是和鱼一起生活在海里的哺乳动物们，比如鲸、海豚。
鲸豚类在哺乳动物的五大味觉中，失去了四个，只保留了一些感知咸味的能力。
它们会觉得活着寡淡无味吗？会觉得吃东西很无趣吗？这些反而都不重要了。
因为基本没有味觉，鲸豚会误入海洋污染严重的水域而不自知。在泰国、印度尼西亚、挪威、西班牙等地，鲸豚因误食搁浅的新闻太多了。2015年10月25日，一只抹香鲸在台湾嘉义县近海搁浅，人们在它的肚子里找到挖掘机车斗数量的垃圾。2018年2月27日，一头瘦骨如柴的抹香鲸在西班牙搁浅。它的胃里有30公斤的塑料袋，以及大量绳索、渔网。它将这些垃圾当食物误食，却无法消化，也无法排出，最后营养不良，活活饿死。死的时候体重只有正常抹香鲸的五分之一。就算没有味觉，鲸类原本也是非常成功的海洋哺乳动物，它的足迹遍布所有大洋，几乎没有天敌。资料来源：
https://www.thesprucepets.com/which-tastes-cant-cats-experience-5072674
https://www.abc.net.au/science/articles/2010/08/12/2980854.htm#:~:text=Sour%2C%20which%20usually%20indicates%20acids,such%20as%20meats%20and%20cheese.
https://www.sciencealert.com/whale-found-dead-spain-29-kilos-plastic-stomach
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