Kendrick Lamar到底是如何封神的？

两张在商业和艺术获得完美平衡的专辑让Kendrick Lamar登上了新生代说唱歌手的王座。

他的能力使他不会面临许多说唱歌手面对的苦恼问题，即商业与艺术的二选一。但在他的第三张录音室专辑中，他却刻意地面对了这个问题，随后毅然决然地向艺术这道独木桥奔赴。

2015年3月，Kendrick Lamar第三张录音室专辑《To Pimp a Butterfly》正式发布，他三年磨一剑，用这张呕心沥血之作向说唱世界呈现了意识说唱（Conscious Rap）的终极面貌。

《To Pimp a Butterfly》全专收录16首歌曲，由Dr.Dre担任执行制作人。令人惊讶的是，该专辑在发行首周在美国卖出了约36万3千张，其中实体专辑销量约为32万4千张，取得美国公告牌专辑榜冠军，亦获得英国流行音乐专辑榜冠军。这张专辑收获了令人赞叹的商业成功。

或许在如今这个浮躁的说唱市场中，只有Kendrick Lamar的艺术作品能收获这么夸张的商业成功了。

先不讨论商业上的任何东西，我们先来看看这张专辑为什么能让Kendrick Lamar真正加冕为王。

从整体来看，《To Pimp a Butterfly》是一张将思想、艺术、政治、批判和说唱得到完美结合的作品。

这张专辑透过Kendrick黑人的主观视角对美国社会进行微观和宏观层面的批判和沉思，充满着Kendrick对民主制度、种族歧视、刻板印象和物欲情欲等话题的自我思考，是Kendrick利用自己名人的身份去为美国社会做剖析、为黑人谋取正当社会认可的一次淋漓呈现。

在整体制作思路上，《To Pimp a Butterfly》并没有遵循说唱音乐常规的“Verse-Hook-Verse”格式，他更多地尝试去打碎或重置许多段落的长短，并在许多采样、合成器和音轨效果器的加入下使大多数单曲的架构更加零碎复杂。

专辑中大量地采样了爵士乐、70年代Funk等黑人音乐，在运用说唱作为核心表达形式的同时也完成了对黑人音乐发展脉络的一次寻根溯源。

与90年代De La Soul、A Tribe Called Quest、Pete Rock & C.L. Smooth等组合频繁采样爵士乐并制作成重复的Loop不同，Kendrick Lamar在《To Pimp a Butterfly》整张专辑中很少运用爵士采样去做循坏音轨，他采样的爵士乐在专辑中担任了串通全专结构、引导单曲叙事、复杂化歌曲架构、致敬黑人音乐的作用。

这种处理方式需要说唱歌手与制作人有极佳的化学反应和在专辑概念上的充分沟通，非常难做到。这是Kendrick Lamar独一无二的处理方式，在他之前或直至今日，也没人能完美效仿。

接下来分单曲去详细分析这张专辑。

整张专辑的单曲大致可以分成两大类，第一类聚焦于Kendrick对自身的审视；第二类则是Kendrick对社会宏观问题的讨论。

先聊聊第一类单曲。

专辑第一首单曲《Wesley’s Theory》以采样Boris Gardiner的经典单曲《Every Nigger is a Star》为开头，在这首经典的采样下卒章显志，侧面体现出Kendrick Lamar在这张专辑对扭转黑人刻板印象、评判种族主义和揭穿虚伪民主制度的决心。

Kendrick Lamar的 第一段Verse用低沉的哼唱去简单地表达了他的爱情观在成年后转化为情欲的苦恼，这段哼唱在整首歌曲后部分也时常出现，作为衔接不同段落的过渡。紧接着就出现了一段中等速度的说唱去描述自己在成名后在情欲和物欲快速膨胀后的生活，其中对自己堕落的情欲具像化的表达生动地概括了Rapper成名后的典型生活转变，为整张专辑对美国黑人刻板印象的反思做了笼统铺垫。

这首单曲中有多个在全曲中反复出现的部分，除了第一段verse那样的哼唱，也有一个中低音vocal“We should never gave, we should never gave nigga money, go back home（我们不应该让这些黑人富起来，他们应该滚蛋）”的不断重复，这句词中暗示着Kendrick Lamar对黑白人财富交替中白人心理的模拟，也有Kendrick暗藏着对黑人富裕后常常走向堕落的警示。

在歌曲的后半段，Kendrick采样了他的导师Dr.Dre的一段录音，录音表达着对黑人成名后无法长青、无法保护自己的财富的警示，这段采样为单曲起到了点题的作用。

在如此复杂的歌曲架构下，Kendrick利用自己得天独厚的说唱技巧如鱼得水地将他想表达的思想在歌词的意象和采样的内容中清晰呈现。

《King Kunta》这一单曲的基本构思来源于这样一个故事：Kunta Knite是一个黑人奴隶，有一次他打算逃离庄园获得自由，结果被奴隶主抓了。奴隶主为了惩罚他，让他在阉割和截肢之间选择一个惩罚，King Kunta最后选择了截肢。

这首单曲大量地采样不同歌曲并最终组织成了一个严谨的格式。对Mausberg的《Get Nekkid》的采样为整首歌营造了一丝焦躁不安的氛围；对Parliament的采样则构成了本单曲中最重要的一句话“We Want the Funk”；在采样Michael Jackson和James Brown的部分更是为此曲添加诸多黑人音乐元素。

在这首歌中，Kendrick将Kunta Knite意象化，Kunta Knite本身象征着的奴隶和国王的两个身份（参照小说《Root》）被Kendrick类比为成名前后的自己，在仔细品味歌词后能感受到Kendrick再次对自己成名的反思以及他尝试作出的逃离。

在专辑中有两首名字形成鲜明呼应的单曲——《u》和《i》。两首歌不仅在歌名上有一定对立感，Kendrick在两首歌中表达的人生态度也是明显相反的。

在《u》中，Kendrick在两段不同的爵士乐采样中表达了自己成名后在人生观、友情和爱情上的挣扎与愧疚，是一首听着会让人深刻地感受到Lamar内心的懊悔的歌曲，在Lamar刻意设计的嘶吼唱腔下具有极强的情绪感染力。在这首单曲中，Kendrick将说唱乐载体所能表达的情绪做到极致，让这首音乐像针尖一般有力地刺穿听众的心灵，在Kendrick构建的反思空间和情绪世界中落寞停摆。

相反于《u》中震撼心灵的嘶吼，《i》这首歌曲表达的是一种积极向上、自我珍视的正面价值观。在摇滚伴奏带动的积极的激昂下，Kendrick用“i love myself”的欢快副歌警示世人：无论世事如何变迁，自爱永远都是前进的动力。其实《i》这首单曲早在专辑发布前就以单曲形式发布，并获得那年的格莱美奖，但在专辑收录的版本与之前的录音室版不同。

专辑版本的《i》是一首Kendrick在演出现场的录制版本，在这首歌演唱的后半段，观众席中出现了混乱和骚动。于是Kendrick Lamar停止了《i》的演唱并用一段Freestyle终止了这场骚动。

在这段Freestyle中，Kendrick用埃塞俄比亚皇帝Negus的例子重新定义了“Niggas”一词，因为“Negus”和“Niggas”的发音接近，Kendrick对“Niggas”一词的再定义使现场黑人听众沸腾，也点燃了黑人的种族自豪感。这段Freestyle在专辑版本的《i》中从4:21开始，非常值得仔细听一遍。

在专辑中还有几首第一类的歌曲，但是这里先略过。我们再来看第二类歌曲，即包含Kendrick Lamar对社会宏观问题的反思的歌曲。

对于第二类歌曲，在此文章中我们先只看《Alright》。

几乎所有音乐专辑都有一首代名词式的单曲，如《illmatic》的《N.Y. States of Mind》、《Mecca And The Soul Brother》中的《They Reminisce Over You》。

那对于《To Pimp A Butterfly》这张神专而言，《Alright》就是它的代名词。

在《Alright》中，Kendrick以黑人社群领袖的身份为这个群体发声。从“When our Pride was low, looking at the world like “Where do we go？（但我们身份卑微时，满世界似乎无处可去）”的prechorus中对黑人群体在历史汪洋中的烦恼再现，到“And We hate popo, wanna kill us dead in the streets for sure（我们讨厌警察，他们想在大街上肆意践踏我们的生命）”中对黑人群体在当今社会的困境重提，Kendrick Lamar用他诗人般的文字复刻了黑人群体所遭受的辛酸。

在用一大段Verse去深化黑人群体面临的困境是多么残酷、多么可怕后，副歌中Pharrel Williams所哼唱的“We gon be alright（我们会好起来的）”一句似安慰剂般激励黑人群体去勇敢地面对这些困境。

Kendrick Lamar在《Alright》这首歌中充分发挥了自己黑人群体意见领袖的身份，在当今黑人面对多重苦难的时刻， Lamar用领袖般的音乐再次鼓舞这个人类历史最古老的种族，去迈步向前、去面对风雨。

在《Alright》的MV中，Kendrick Lamar也用自己飞行于加州和康普顿街头的画面去表达自己黑人意见领袖的身份和责任，其中也有诸多颇有意思的画面。

在第二类歌曲中，Kendrick都用大相径庭的词藻和意向去充分发挥自己意见领袖的身份，去表达对种族歧视、暴力执法、物质主义的批判。例如在《The Blacker The Berry》用黑人如今佩戴的金链去象征过去奴役黑人的锁链、用黑人如今开的跑车去类比过去驯服黑人的皮鞭。

《To Pimp a Butterfly》这张专辑装载着太多意识形态和价值观范畴的深思和审视，在一篇讲述Kendrick成功之路的文章中显然无法全面分析，还请见谅。

这张专辑的发布让诸多音乐媒体震撼，并一致给出了好评。Billboard将专辑中的《Alright》评为“改变这个世纪的单曲之一”、The Guardian认为这张专辑在取材上无所畏惧且空前绝后、The Verge用了两个“完美”去形容《To Pimp A Butterfly》是一张将说唱、爵士、放克和灵魂乐完美融合的完美专辑。

对于一切音乐而言，分析都是主观片面且狭隘的。例如在我的这篇分析中，我基本规避了对flow的分析，因为flow的分析欠缺术语，基本只能用比喻和形容词去模糊地分析。

因此我认为如果你想感受这张专辑的伟大，你不应当拘泥于这篇文章，反而应该积极地打开音乐软件然后从头到尾按顺序将这张专辑认真聆听完，在这个过程中你可能有时会惊艳于Lamar的flow和唱腔、有时会因为过于严肃的题材而感到无聊、有时会为栩栩如生的歌词所感动，但无论如何，如果你尊重说唱音乐，就一定要听完这张专辑。

在遵循我的意见后，你会真正领悟音乐这门艺术所蕴含的无限感染力和启发，你也会在音乐流淌的缝隙间明白我的命题——“Kendrick Lamar如何封神？”

在《To Pimp A Butterfly》发售一年后，Kendrick发布了一张无名专辑《untitled unmastered》，这张专辑中的所有单曲也都是没有正式取名的。这张专辑同样具有极高的艺术造诣，我们也依然可以看到Kendrick Lamar仍在用自己的身份去努力地为黑人群体发声。但在本文中不会再分析这张专辑。

又过了一年，Kendrick Lamar或许认为自己这几年太偏向于艺术了，于是走回了自己的老路线，即在商业和艺术之间玩平衡的套路，发布了个人第四张正式录音室专辑《DAMN.》。专辑的先行曲《HUMBLE》在Billboard单曲榜上空降第二名，再次证明了Kendrick的市场影响力。

这张专辑或许因为太过于照顾大众的音乐审美，所以总是会被许多没有仔细听过这张专辑的人谴责“过于商业”。但是实际上就连《LOVE.》这首旋律非常好听的单曲和与蕾哈娜合作的那首《LOYALTY.》在艺术价值上都是大多数Rapper绝对无法达到的。专辑中像《FEAR.》、《DUCKWORTH.》等单曲都极具诚意，是如今浮躁的嘻哈音乐市场中不可多得的高质量单曲。

《FEAR.》可能是我最喜欢的Kendrick的单曲

或许Kendrick Lamar是真的太强了，甚至在他作品中认可度较低的《DAMN.》依然是超过百分之九十的说唱歌手绝对做不出来的水准。

因此结合他之前那些登峰造极式的伟大作品，他在说唱圈的地位和认可度越来越高。在被一众西海岸大咖加冕为“西海岸之王”后，他越来越闪耀也越来越谦逊，也渐渐被公认为“现世说唱第一人”。而关于他能否成为说唱历史前三的说唱歌手也只变成了个时间问题。

说到最后，我认为我已经粗略地论证了Kendrick Lamar封神的因素。

但是我不得不承认这种分析对于没有听过这张专辑的人都是大白话，他们浮躁到甚至连文章都不看就会拉到文章最下面评论一句类似于“第一Rapper？你是不知道姆爷吧？“的言论，更别说让他们静下心来完整认真地去感受每个音乐人的专辑了。或许他们连他们跟风信仰的Eminem的专辑都没有听过，或许他们还认为说唱比的就是快嘴吧。

我们对音乐的追求和了解从来都不应该是优越感的外化，我们对音乐的追求和了解是因为它能给我们带来力量和感触，能让寡淡的内心世界收获一份艺术赋予的色彩。而不是通过自己肤浅的言语对某个音乐人做不负责任的贬低后获得优越感给自己带来力量。

音乐是用来听的，不是用来装的。

参考文献（因引用方式较为杂乱并未详细整理）

Rolling Stone, https://www.rollingstone.com/music/music-news/kendrick-lamars-to-pimp-a-butterfly-a-track-by-track-guide-200991/, 2015

American Anthem, https://www.npr.org/2019/08/26/753511135/kendrick-lamar-alright-american-anthem-party-protest, 2019

Billboard, https://www.billboard.com/articles/news/songs-that-defined-the-decade/8544088/kendrick-lamar-alright-songs-that-defined-the-decade, 2019

Baidu, https://baike.baidu.com/item/To%20Pimp%20A%20Butterfly/19127789?fr=aladdin, 2021

The Verge, https://www.theverge.com/2015/3/19/8257319/kendrick-lamar-album-review-to-pimp-a-butterfly, 2015

Vice, https://www.vice.com/en/article/rzvbwe/the-narrative-guide-to-kendrick-lamars-to-pimp-a-butterfly-2015, 2015

The Guardian, https://www.theguardian.com/music/2015/mar/22/kendrick-lamar-to-pimp-butterfly-review-fearless-in-scope, 2015

另：分析中所摘抄的歌词的翻译均由本人完成，若不专业或存在缺陷，还请见谅

撰稿&排版 /啊陈Premier 

图片 / 来源于网络

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